The Hill gazetesine göre Biden, seçilmiş başkan Donald Trump öncesi son önemli adımını atarak, “yeni yönetim tarafından hedef alınabilecek” bireyleri affetti.
Biden’ın affettiği isimler arasında Kovid-19 salgını sırasında öne çıkan ve eski ABD Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü Direktörü olan Dr. Anthony Fauci ile eski Genelkurmay Başkanı Mark Milley yer aldı. Ayrıca, 6 Ocak 2021’deki Kongre Binası baskınını soruşturan komitenin üyeleri ve çalışanları ile bu komite önünde ifade vermiş polis memurlarını da kapsayan af kararları alındı.
Biden, yaptığı basın açıklamasında, ülkeye onurla hizmet eden bu kamu görevlilerinin “haksız siyasi amaçlı kovuşturmaların” hedefi olmayı hak etmediklerini vurguladı. Daha önce, yeni yönetimin hedefi olabilecek kişilere yönelik af yetkisini kullanmayı düşündüğünü ifade eden Biden, böylelikle ilk kez hakkında soruşturma bulunmayan kişileri de affederek bu yetkiyi oldukça geniş bir çerçevede uygulamış oldu.
Eski Genelkurmay Başkanı Mark Milley’e yönelik eleştiriler, Trump’ın 2023 yılında Milley’in Çinli mevkidaşıyla yaptığı görüşme nedeniyle başlamıştı. Trump, Milley’i kendisinin bilgisi dışında hareket ederek Çin’e ABD’nin pozisyonlarıyla ilgili bilgi aktarmakla suçlamış ve bunun geçmişte ölümle cezalandırılabilecek bir eylem olduğunu söylemişti. Ayrıca Trump, Çin ile ABD arasında bu yolla bir savaş çıkabileceğini savunmuştu.
Kovid-19 salgını döneminin simge isimlerinden biri olan Dr. Anthony Fauci ise özellikle Cumhuriyetçilerin şiddetli eleştirilerine maruz kalmıştı. Yıllarca ABD Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü’nün direktörlüğünü yapmış olan Fauci, Kovid-19’un kökenleri ve yayılmasıyla ilgili kamuoyunu kasıtlı olarak yanıltmakla suçlanmış, ancak 2024’te Temsilciler Meclisi’ndeki bir oturumda bu iddiaları kesin bir dille reddetmişti.
Biden’ın görev süresi boyunca yürüttüğü diğer af çalışmaları da dikkat çekti. Aralık 2024’te yaklaşık 1500 kişiyi ev hapsine aldırmış, şiddet içermeyen suçlardan hüküm giyen 39 kişiyi affetmiş ve idam cezası bekleyen 37 federal mahkumun cezalarını müebbete çevirmişti. Ayrıca 2 Aralık 2024 tarihinde, oğlu Hunter Biden için de af yetkisini kullanmış ve bu kararın Cumhuriyetçiler tarafından siyasi bir koz olarak kullanılmaya çalışıldığını belirtmişti.
